NEMA frente a IP: ¿qué clasificación es la adecuada para ti?
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IP —la marca de protección internacional (IEC 529)/sistema de protección contra la entrada de partículas y líquidos— se utiliza más habitualmente en Europa. Las clasificaciones NEMA (Asociación Nacional de Fabricantes Eléctricos) se aplican en Estados Unidos, aunque las clasificaciones IP también están ganando terreno allí.
Las pruebas son diferentes para ambos sistemas, pero es posible establecer comparaciones generales.
IP 66, NEMA 4 y NEMA 4X
Las cajas con clasificación IP 66 —y, de hecho, cualquier caja con clasificación IP cuyo primer dígito sea un 6 (IP 6-)— son totalmente estancas al polvo. El segundo 6 de la clasificación confirma que la caja es estanca frente a inundaciones temporales (como el mar embravecido). Sin embargo, el IP 66 no ofrece protección suficiente frente a una inmersión completa y prolongada (IP 67) ni frente al lavado con chorro a alta presión (IP 69K).
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NEMA ofrece dos clasificaciones equivalentes a IP 66:
- NEMA 4: cajas para uso tanto en interiores como en exteriores, que ofrecen protección contra la entrada de objetos sólidos extraños (suciedad que cae y polvo arrastrado por el viento) y agua (lluvia, aguanieve, nieve, salpicaduras de agua y chorros de manguera). No sufren daños por la formación de hielo en el exterior.
- NEMA 4X también ofrece las protecciones mencionadas anteriormente, pero proporciona una mayor protección contra la corrosión.
IP 67, NEMA 6P
Las cajas con clasificación IP 67 son —al igual que sus homólogas IP 66— totalmente resistentes al polvo. Sin embargo, a diferencia de las cajas IP 66, son estancas cuando se sumergen en agua a una profundidad de entre 150 mm y 1.000 mm. A pesar de este mayor nivel de protección, las cajas IP 67 siguen sin ofrecer protección frente a fuentes de agua a alta presión (IP 69K). La clasificación NEMA más cercana a la IP 67 es la 6P, que ofrece protección cuando la caja se somete a una «inmersión prolongada a una profundidad limitada».
Sin embargo, la clasificación NEMA 6P no está pensada para una inmersión continua.
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Protección IP 69K
¡Esta clasificación es la más resistente! Las cajas con clasificación IP 69K soportan lavados repetidos a alta presión a corta distancia. Esto las hace perfectas para mataderos y otras aplicaciones de procesamiento de alimentos.
Entonces, ¿cuál es el equivalente NEMA de IP 69K? No hay ninguno. Si tus cajas necesitan protección IP 69K, eso es lo que debes especificar. Por el bien de tus placas de circuitos, ¡no aceptes sustitutos!
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Nota importante: